El alcoholismo es una enfermedad destructiva con causas que no se conocen totalmente. El tratamiento efectivo para el alcoholismo varía de persona a persona, a pesar de que la abstinencia es generalmente considerada como la mejor solución. La naturaleza insidiosa de alcoholismo hace que la abstinencia sea muy difícil para ciertos individuos, por lo que algunas personas proponen la marihuana como un sustituto del alcohol. Sin embargo, la marihuana no trata las causas del alcoholismo y puede crear otros problemas para el usuario.
La marihuana y el alcohol comparten muchas características, lo que puede ser una de las razones por lo que son posibles sustituyentes de los unos a los otros. Ambos alteran el humor y pueden causar sentimientos de euforia. Un estudio indica que los índices de alcoholismo en la adolescencia se ven afectados por los precios de la cerveza y marihuana, ya que estas sustancias se consumen indistintamente. Ambos son adictivos en el sentido de que algunas personas tienen dificultades para controlar el alcoholismo y el consumo de marihuana, lo que les lleva a buscar ayuda.
El alcoholismo y el abuso de la marihuana pueden manifestarse de manera muy diferente. Uno de los signos prominentes de alcoholismo y consumo excesivo de alcohol es el comportamiento violento enojado mientras que los usuarios de marihuana tienden a ser más aislados y depresivos. Hay muchos síntomas físicos evidentes de abuso de alcohol tales como temblores, dolor de estómago e ictericia. El impacto del consumo de la marihuana es menos obvio y raramente fatal. Por último, en la mayoría de los países el alcohol es legal y la marihuana es ilegal, incluso si el uso personal de marihuana es tolerada en ciertas circunstancias.
Los defensores de la marihuana como un sustituto del alcohol a menudo consideran que la marihuana es el menor de dos males. Algunas personas piensan en ella como medio temporal de desintoxicación de alcohol, lo que facilita el camino hacia la abstinencia. Otros piensan que la marihuana tiene menos efectos secundarios perjudiciales y es una alternativa más segura. Estas creencias no son compatibles con los expertos médicos.
Desafortunadamente, muchas personas que son atormentadas por el alcoholismo no pueden ser satisfechas por el uso ocasional o temporal de la marihuana. Para ellos, el uso de marihuana es simplemente una sustitución de una auto medicación por otra, enmascarar los síntomas sin tratar la causa de la enfermedad. El uso de marihuana en exceso puede causar problemas en el trabajo y en la escuela, ya que afecta los reflejos, puede inhibir el aprendizaje, y puede causar fallos de memoria. Incluso el uso ocasional puede causar problemas, ya que la marihuana es ilegal en muchos países. Tanto el alcoholismo y el consumo de marihuana pueden causar estragos en la vida de alguien.
Lo mejor es buscar ayuda contra el alcoholismo con el fin de encontrar soluciones de tratamiento que mejor se adapten a sus circunstancias personales. Existen grupos anónimos de doce pasos, tanto para el alcoholismo como para la adicción a la marihuana, y pueden ayudar a lograr la completa abstinencia de las drogas que alteran. Los centros de tratamiento de drogas y alcohol pueden ofrecer otras soluciones de recuperación de alcohol a largo plazo.